Da uomo a uomo (un ricordo di Beppe) - a cura di Massimo Tinti

Enrico Brandani detto BOBO è il "mitico" barbaresco dell'OCA che ha avuto a che fare con molti personaggi del palio del passato ed uno di questi è proprio il nostro Beppe Gentili. Ho rivolto qualche domanda a BOBO su quel periodo e ne è venuta fuori una chiacchierata interessante, che vi riporto fedelmente.

Bobo un grande personaggio dell'OCA....
<<Sono sempre stato una persona di poche parole risultando talvolta anche un po' scostante, ma chi mi conosce profondamente sa che non sono così. Tanta acqua è passata sotto i ponti e tanti sono i ricordi di momenti, di fatti successi, di situazioni che si sono venute a creare e, purtroppo, il ricordo di tante persone che non ci sono più>>.
Che persona era il Gentili ?
<<Beppe Gentili era una brava persona ed un bravo fantino, uomo di Palio che rispettava le regole non scritte. Nel 1961, dopo essere rientrati in Contrada, venne picchiato fortemente, ma non denunciò mai nessuno anche se da più parti ricevette pressioni in tal senso. Stessa cosa accadde nel '66 quando ritornò a Siena. Gli avevo mandato a dire che se fosse tornato l'avrei picchiato. Mi dissero che era tornato ed avrebbe montato nell'ONDA. Valutai che in qualche modo dovevo rispettare quello che gli avevo mandato a dire, pertanto, quando entrò nell'Entrone mi avvicinai e gli detti un cazzotto. Nell'immediato mi impaurii anche perché ebbi la sensazione che fosse andato a sbattere contro una colonna, rimase un po' stordito, ma poi si rialzò. Arrivarono immediatamente i vigili di servizio che mi portarono via, chiesero a lui cosa fosse successo e la sua risposta fu: "niente, sono cose di Palio". Anche allora ebbe forti pressioni per far sì che scattasse una denuncia nei miei confronti, ma lui ribadì che erano cose di Palio e pertanto andava bene così>>.
E finì tutto lì ?
<<No. Il giorno del Palio venne con me Giovanni Donnini detto Pecorina perché volevamo fare la "riavuta", ma quando arrivammo all'Entrone c'erano carabinieri dappertutto, pertanto convenimmo che non era il caso di fare niente perché altrimenti ci avrebbero sicuramente arrestato>>.
Cosa ti ricordi di quei quattro giorni di mezz'agosto del '59 ?
<<Non ricordo molto, sono passati tanti anni e l'età è ormai abbastanza avanzata. Sono entrato come vice-barbaresco proprio in quell'anno, il barbaresco era Enrico Ceccanti detto Lischino. Andai a prendere il cavallo e, la mattina del 13 agosto, tornando in Contrada, Pietro Fontani, allora Mangino mi disse: "il peggio... è quello che hai preso", in effetti sulla carta era così. Oltre a Salomé (BRUCO), Uberta (TORRE) e Gavottina (GIRAFFA) c'era anche Sarna, una purosangue andata in sorte al LEOCORNO>>.
Se sulla TORRE fosse rimasto Vittorino, invece del Biba, secondo te si sarebbe visto un altro palio ?
<<Se Vittorino non veniva squalificato la TORRE avrebbe vinto nel 1959, anziché nel 1961>>.
Una curiosità. C'è una foto che ritrae Beppe su Tanaquilla, mentre gli viene consegnato il nerbo, che indossa un paio di mocassini anziché scarpe da ginnastica. Ma corse davvero con i mocassini ?
<<E' vero, allora qualcuno montava anche con le scarpe normali e Beppe era uno di questi>>.
Secondo te, Beppe fu davvero responsabile della vittoria della TORRE nel '61 ?
<<Beppe fu responsabile nel senso che sapeva che la cavalla aveva il vizio di girarsi e Vittorino, da furbo quale era, lo fregò alla mossa... che era validissima.
Ci hai più riparlato con Beppe dopo quella sera ?
<<Dopo quella drammatica sera non ci ho più riparlato se non, come ho detto prima, nel '66, ma non fu proprio un parlare!>>.
Se da lassù potesse sentirti c'è qualcosa che vorresti dirgli ?
<<Se Beppe potesse ascoltarmi gli direi che vorrei stringergli la mano... da uomo a uomo!>>.

Profilo di Beppe Gentili detto Ciancone

Sono passati più di trent'anni dalla morte di Giuseppe Gentili detto CIANCONE. Io non ho avuto la fortuna di vederlo in azione dal vivo, ma ho sentito parlare della sua abilità nello stare a cavallo, della sua freddezza tra i canapi, ho visto - attraverso i filmati dell'epoca - l'eleganza del portamento quando impostava le sue traiettorie in pista.
Nato a Manziana, un paesino della provincia di Roma, nel 1917 proveniva da una famiglia di cavallerizzi. Suo fratello Gino, prima della guerra, aveva corso il palio senza fortuna.
Beppe arrivò a Siena nell'immediato dopoguerra e grazie al Sor Ettore Fontani ebbe l'occasione per mettere in luce le sue qualità nell'agosto del '45. Non vinse, ma destò un'ottima impressione, tanto che dall'anno successivo divenne una delle monte più ambite per tanti anni. La sua prima vittoria in piazza porta la data del 16 agosto 1946 per i colori della GIRAFFA, alla guida del cavallo Piero.
Nella tabella sottostante sono riportate le 9 vittorie che ha conseguito sul Campo:

Ciancone corse 40 palii, fra i quali 12 nell'ONDA, 6 nell'OCA ed 1 nella TORRE.
Dopo molti trionfi, giunse il 16 agosto 1961 che rappresentò il giorno più nero della sua carriera paliesca. Montava nell'OCA e per una manovra scriteriata in partenza - la cavalla Capriola ebbe uno scarto proprio mentre l'avversaria TORRE entrava di rincorsa - rimase ai canapi senza poter far niente per impedire alla TORRE di vincere il palio. Che sarebbe passato alla storia come quello della "rigirata". Gli ocaioli sospettando che si fosse venduto alla TORRE, montarono su tutte le furie,  e le giustificazioni che addusse: <<"M'ha scartato a' cavalla">> non furono sufficienti ad evitargli la pesantissima lezione che gli fu riservata in Contrada. Oltre alle botte fu costretto a non rimontare più in piazza fino all'agosto del '66, quando si ripresentò con il giubbetto dell'ONDA. In conseguenza di ciò l'OCA ruppe l'alleanza con la storica alleata. Qualche anno più tardi, proprio nell'ONDA sarebbe risorto con la sua ultima vittoria a Siena.

Ciancone dopo la vittoria del '59 fra i ragazzi dell'OCA. Due anni dopo le cose sarebbero drammaticamente cambiate.

Il 2 luglio 1971 corse, all'età di cinquantaquattro anni, il suo ultimo palio. Montò il grandissimo Topolone.
Il "professore", come veniva chiamato, continuò a correre nelle corse in provincia fino a quel tragico giugno del '78, quando nel corso di una gara di consolazione del Palio dei Rioni di Castiglion Fiorentino, fu sbalzato da cavallo ed andò a sbattere violentemente la testa (non portava nessuna protezione) rimanendo agonizzante a terra.
Una settimana dopo, il 24 giugno 1978, spirò all'ospedale di Perugia senza aver ripreso conoscenza.

Massimo Tinti, 16.08.2009

Gentili... come non mai!

Cinquantanove... la mi’ prima volta!
Sett’anni... mi ricordo ero affacciato
proprio a una finestra del Casato
preciso proprio lì sopra a la svolta.

Ricordo una cavalla che fu tolta
di mezzo e l’Bruco che c’ha impanciato
poi la Torre con Biba ch’ è cascato
e l’Oca che vinceva a briglia sciolta.

Poro Gentili poi com’è finito
e come è andata poi che vo’ sape’
s’era sincero o invece c’ha tradito...

per me rimane sempre quel fantino
che per primo mi fece vede’
arriva’ l’Oca prima al bandierino.

Cecco da Fontebranda